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와일드카드(wild card)
- 정해진 원칙의 기준이 미달한 선수 또는 팀에게 자격을 부여하는 것
그 어원은 1927년 포커에서 유래했습니다.
"아무렇게나 쓸 수 있는" 이란 뜻으로 포커게임에서 일종의 조커같은 역할을 하는 카드를 지칭하는 단어였습니다. 이 단어가 1959년 스포츠 세계에 등장하면서 "아무나 대신할 수 있는"으로 사용하게 되었습니다.
예를 들면 우리들이 흔히 들은 바 있는 올림픽 축구경기의 출전 자격은 만 20세이하로 제한하는데 와일드카드를 사용하면 그 나이 제한을 넘어 꼭 필요한 선수를 기용할 수 있는 것을 예로 들 수 있습니다.
그리고 미국 프로야구에서도 각 리그 3개 지구팀 가운데 1위팀만 디비전시리즈에 나가게 되어 있지만 각 지구 1위팀보다 더 우수한 성적으로 거두고도 포스트시즌에 참가할 수 없는 팀을 와일드카드란 제도를 만들어 그 기회를 주는 제도도 있습니다.
이제 아셨죠?
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